Le Canada est souvent synonyme de froids hivernaux rigoureux, et avec l'âge, il devient encore plus essentiel de se protéger contre les gelures. Les gelures, qui surviennent lorsque la peau et les tissus corporels gèlent, peuvent être extrêmement dangereuses, en particulier pour les personnes âgées.
Pourquoi les aînés sont-ils plus vulnérables aux gelures ?
Les personnes âgées sont plus susceptibles de souffrir de gelures en raison de plusieurs facteurs :
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Moindre circulation sanguine : Avec l'âge, la circulation sanguine diminue, ce qui rend difficile le maintien de la chaleur dans les extrémités du corps comme les mains et les pieds.
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Perte de sensibilité cutanée : La sensibilité de la peau aux changements de température diminue souvent avec l'âge, ce qui signifie que les aînés peuvent ne pas remarquer les premiers signes de gelure.
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Conditions médicales sous-jacentes : Des conditions médicales comme le diabète, fréquentes chez les personnes âgées, peuvent altérer la circulation sanguine et accroître la vulnérabilité aux gelures.
Conseils pour prévenir les gelures
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Gardez-vous au chaud : Habillez-vous en couches pour retenir la chaleur corporelle. Optez pour des vêtements thermiques, des chaussettes épaisses, des gants chauds et un bonnet pour protéger la tête.
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Restez au sec : L'humidité peut aggraver les gelures. Portez des vêtements imperméables par temps froid ou humide.
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Évitez les températures extrêmes : Par grand froid, limitez autant que possible les sorties à l'extérieur et préférez rester à l'intérieur.
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Stimulez la circulation : Faites de l'exercice régulièrement pour favoriser une bonne circulation sanguine. Bougez les doigts et les orteils pour éviter qu'ils ne gèlent.
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Écoutez votre corps : Soyez attentif aux signaux de votre corps. Si vous ressentez des picotements, engourdissements ou douleurs aux extrémités, rentrez immédiatement à l'intérieur pour vous réchauffer.
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Évitez l'alcool et la nicotine : Ces substances peuvent augmenter le risque de gelures en dilatant les vaisseaux sanguins. Limitez votre consommation par temps froid.
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Préparez vos déplacements : Assurez-vous que votre voiture est en bon état et emportez une trousse de premiers secours en cas d'urgence.
En suivant ces conseils simples, vous pouvez réduire considérablement le risque de gelures pendant les hivers canadiens.
Les zones corporelles à risque et comment les protéger
| Partie du corps | Pourquoi elle est vulnérable aux gelures | Méthode de protection |
|---|---|---|
| Mains | La circulation sanguine se réduit rapidement aux extrémités, augmentant le risque de gelures. | Porter des gants isolants, éviter de toucher des surfaces froides directement. |
| Pieds | Les pieds sont souvent en contact avec des surfaces froides et la perte de chaleur y est rapide. | Utiliser des chaussettes en laine et des bottes isolantes et imperméables. |
| Nez et oreilles | Ces parties sont très exposées au vent et au froid, et ne sont pas protégées par des vêtements. | Porter une écharpe ou un cache-cou pour le nez, un bonnet couvrant les oreilles. |
| Joues | Peu de graisse protège cette zone, rendant la peau plus vulnérable aux engelures. | Appliquer une crème hydratante pour limiter la déshydratation de la peau. |
FAQ :
1. Pourquoi les personnes âgées sont-elles plus vulnérables aux gelures ?
Les seniors sont plus sensibles aux gelures en raison de la diminution de la circulation sanguine, de la perte de sensibilité cutanée, et de problèmes de santé sous-jacents comme le diabète ou l’hypertension.
2. Comment prévenir les gelures chez les personnes âgées ?
- Porter des vêtements chauds en plusieurs couches.
- Protéger les mains, pieds, oreilles et visage.
- Limiter les sorties en période de grand froid.
- S’hydrater régulièrement pour aider à la thermorégulation.
- Bouger souvent pour stimuler la circulation sanguine.
3. Quels sont les premiers signes d’une gelure ?
Les picotements, engourdissements, peau pâle ou bleuâtre, et une sensation de raideur dans les doigts et les orteils sont les premiers signes d’une gelure.
4. Que faire en cas de gelure ?
- Rentrez immédiatement à l’intérieur.
- Réchauffez doucement la zone touchée avec de l’eau tiède (pas chaude).
- Ne frottez pas la peau, cela pourrait aggraver la lésion.
- Consultez un médecin si la peau reste engourdie ou devient noire.
5. À quelle température le risque de gelures commence-t-il ?
Les gelures peuvent survenir dès -5°C avec du vent, et à des températures plus basses lorsque l’humidité est élevée.
6. Quels sont les traitements médicaux pour les gelures sévères ?
Dans les cas graves, des soins médicaux immédiats sont nécessaires. Les médecins peuvent administrer des vasodilatateurs, des bains tièdes contrôlés, voire des traitements en chambre hyperbare pour favoriser la circulation.
7. Quelle est la différence entre une engelure et une gelure ?
- Engelure : Rougeurs, démangeaisons et gonflements causés par le froid mais réversibles.
- Gelure : Lésion plus profonde où les tissus gèlent, pouvant nécessiter une prise en charge médicale.
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